0004. Cosa è il plasma?

  Ho sentito parlare di plasma come di una quarta forma della materia. Potete darmi un maggiore dettaglio? (Fernando Folli)

La materia sia negli stato solido, che in quello liquido e in quello gassoso è composta di atomi nei quali gli elettroni orbitano attorno ai nuclei. Se riscaldiamo un gas è possibile che di tanto in tanto un elettrone sfugga dalla sua orbita abbandonando il nucleo. Si tratta del processo di ionizzazione. Se la temperatura cresce molto la struttura usuale della materia, elettroni orbitanti attorno ai nuclei, lascia il posto a un amalgama di elettroni e nuclei liberi. Questo stato della materia si chiama plasma. Raramente sulla terra la materia è in forma di plasma, ma nelle stelle a temperature elevatissime tutto è in forma di plasma. Il 99% della materia esistente nell'universo è in questo stato.

Franco L. Fabbri - Fisico