I fasci di LHC sono composti da alcuni migliaia di miliardi di protoni che durano circa 10 ore per poi venire buttati via quando il loro numero è sensibilmente diminuito. Nuovi e intensi fasci vengono così iniettati di nuovo. Anche se i numeri sembrano enormi, la massa di un singolo protone è di soli 1.7 × 10^-24 grammi. Quindi al momento sono stati usati pochi microgrammi di protoni.