Milla Baldo Ceolin nasce a Legnago il 12 agosto 1924

Biografia a cura di x

“Dalla lettura di un libro di Ginestra Amaldi e Laura Fermi ebbi l’intensa esperienza di scoprire che quello che volevo alla ripartenza di una vita normale era studiare fisica”. Così Milla Baldo Ceolin ricordava la sua adolescenza durante la Seconda guerra mondiale. Si laureò in fisica e iniziò a studiare i raggi cosmici, in particolare i mesoni K, strane particelle che violavano una simmetria delle leggi naturali fino ad allora ritenuta perfetta. Milla intuì che lo studio dell’interazione debole, responsabile di queste “imperfezioni”, era la chiave per comprendere l’asimmetria osservata tra materia e antimateria. I neutrini, soggetti solo all’interazione debole, erano i candidati ideali per la ricerca. Milla propose il primo esperimento per misurare l’oscillazione dei neutrini, ovvero la trasformazione da un tipo all’altro dei tre previsti nel modello standard. L’oscillazione, provata sperimentalmente solo nel 1998, implica che il neutrino abbia una massa molto piccola, ma diversa da zero.

Illustrazione di Francesco Fidani per ScienzaPerTutti