di Patrizia De Simone
In natura esistono quattro interazioni fondamentali che sono alla base degli scambi di energia tra le particelle e sono responsabili della struttura e dell'evoluzione dell'Universo.
Queste sono: l'interazione elettromagnetica 
, l'interazione forte , l'interazione debole e l'interazione gravitazionale . Prima di introdurle sono necessarie alcune brevi premesse. Come già accennato, il Modello Standard descrive le interazioni tra le particelle fondamentali come uno scambio di una o più particelle mediatrici di forza che sono chiamate bosoni intermedi o quanti del campo di interazione . Queste particelle, che trasportano dell'energia e delle informazioni dell'interazione, vengono emesse e riassorbite dalle particelle interagenti.
Per descrivere un'interazione è importante definire due quantità: il raggio d'azione e l'intensità. Il raggio d'azione di un'interazione è la distanza massima alla quale essa è influente. Ad esempio, l'interazione gravitazionale ha un raggio d'azione infinito e per questo motivo il Sole esercita la sua forza anche su pianeti lontanissimi. L'intensità fornisce una misura dei rapporti di forza tra le interazioni di diversa natura. Ad esempio, l’interazione gravitazionale è estremamente meno forte di quella elettromagnetica.